WCAG 2.2: Las nuevas pautas de accesibilidad web que debes conocer

¿Qué son las WCAG 2.2?

Las Web Content Accessibility Guidelines son el estándar internacional de accesibilidad web del W3C. Definen cómo debe construirse el contenido digital para que puedan usarlo personas con discapacidad visual, auditiva, motora o cognitiva. La versión 2.2 se publicó en octubre de 2023 y añade nueve criterios de éxito a la 2.1, sin retirar ninguno.

Importan más allá del sitio público: una intranet, un sistema de fichaje o una herramienta interna inaccesible es una barrera de desempeño para un trabajador con discapacidad, y por tanto un asunto de ajustes razonables además de uno técnico.

¿Qué niveles de conformidad existen?

El W3C indica expresamente que no se exija AAA como requisito general de un sitio completo, porque hay contenidos donde es inviable. AA es el objetivo operativo.

¿Qué son los principios POUR?

Los criterios se organizan bajo cuatro principios:

• Perceptible: la información debe poder percibirse por más de un canal. Texto alternativo en las imágenes, subtítulos en el vídeo, contraste suficiente, contenido que no dependa sólo del color.
• Operable: todo debe poder manejarse sin ratón. Navegación completa por teclado, foco visible, sin trampas de foco, tiempo suficiente para actuar.
• Comprensible: lenguaje claro, comportamiento predecible, errores de formulario que expliquen qué corregir y cómo.
• Robusto: código válido y semántico, para que las tecnologías de apoyo actuales y futuras lo interpreten.

La regla mnemotécnica es útil, pero lo operativo es la implicación del segundo: si no se puede completar la tarea sólo con el teclado, no es accesible, por bien que se vea.

¿Qué criterios añade la versión 2.2?

Los nuevos criterios se concentran en tres frentes. El primero es el foco: que sea visible y que no quede tapado por elementos fijos como cabeceras pegajosas o widgets de chat, un problema muy extendido. El segundo es la motricidad: objetivos de tamaño mínimo y alternativas a los gestos de arrastre, que excluyen a quien usa conmutador o tiene temblor. El tercero es la carga cognitiva: no exigir recordar información entre pasos de un proceso, ni obligar a resolver acertijos cognitivos para autenticarse.

El criterio del foco tapado es el que más incumplimientos genera en sitios que se creían conformes con la 2.1.

¿Qué criterios se incumplen con más frecuencia?

• Contraste insuficiente en texto secundario, etiquetas e insignias. Un gris que parece elegante suele quedar por debajo de 4,5:1.
• Imágenes sin alternativa textual, o con un texto alternativo que repite el texto contiguo en vez de describir la imagen.
• Formularios sin etiqueta asociada, donde el lector de pantalla anuncia «cuadro de edición» sin decir de qué.
• Foco invisible al navegar con tabulador, o tapado por un elemento fijo.
• Vídeo sin subtítulos, la barrera más frecuente para personas sordas.
• Contenido que sólo se anuncia por color, como marcar el error de un campo pintándolo de rojo sin texto.

Ninguno de los seis es caro de corregir. Casi todos son más baratos de prevenir que de arreglar después, que es el argumento real para incorporar la accesibilidad al diseño y no dejarla como auditoría final.

¿Obligan las WCAG en Chile?

Las WCAG son un estándar técnico, no una ley chilena. Pero operan como criterio de referencia por dos vías. Para los organismos del Estado, la normativa de sitios web del sector público remite a estándares de accesibilidad. Para las empresas privadas, la obligación llega indirectamente: si una herramienta de trabajo inaccesible impide a un trabajador con discapacidad desempeñar su cargo, el problema deja de ser técnico y pasa a ser de cumplimiento de la Ley 21.015 en materia de ajustes razonables.

Y hay un tercer motivo, previo a cualquier norma: un proceso de selección con formularios inaccesibles descarta candidaturas idóneas antes de que nadie las lea.